La simbología de la Fiesta del Día de San Patricio está llena de cerveza, tréboles, duendes y un omnipresente color verde. Todo muy irlandés… ¿sí?
Ya hemos comentado en nuestra web sobre la fiesta del Día de San Patricio, donde confluyen símbolos y leyendas que han ido adecuándose con el tiempo para celebrar la cultura irlandesa alrededor de la cerveza. ¿Los repasamos?
San Patricio
Patrón de Irlanda, aunque no vinculado a la cerveza como los santos Arnoldo y Arnulfo.
San Patricio fue un activo misionero de la Britania Romana a quien se atribuye la conversión de los irlandeses al cristianismo. Su onomástica conmemora la fecha de su fallecimiento en el año 461.
Shamrock
El símbolo del trébol de tres hojas recuerda la explicación dada por San Patricio a los paganos sobre el misterio de la Santísima Trinidad utilizando la hierba como símbolo de lo “uno y trino”. El de cuatro hojas, como símbolo de buena fortuna, procede de las tradiciones celtas y se asociaba al poseedor la capacidad de ver hadas.
Leprechaun
El “hada” por excelencia de la festividad de San Patricio es el duende conocido por “leprechaun”, entre otros nombres.
Fue el poeta y escritor William Butler Yeats quien lo popularizó en 1888, con su libro de recopilación de leyendas “Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry”, historias que le cautivaron durante su infancia en Irlanda.
Este duende zapatero y misántropo, rico gracias a descubrir tesoros enterrados durante la guerra, podía ser bastante arisco y gruñón. De acuerdo con su carácter irascible vestía de rojo. Según se cita en ese mismo libro: los duendes solitarios visten de rojo y los que van en tropel visten de verde.
El color verde
Aunque el verde es el color de las campiñas irlandesas y del trébol, y está presente también en la bandera como representación de la población católica, el color tradicionalmente asociado a San Patricio era el azul y el atuendo de los leprechaun era rojo.
De hecho, el verde era un color asociado a la desgracia entre la población irlandesa: recordaba al color que vestían los pobres y a la hambruna, donde la gente acababa por comer hierba.
Por tanto, se evitaba asociarlo al hogar o al vestir. Incluso, aunque durante la solemne y recogida festividad de San Patricio era costumbre tener una planta de trébol, ésta se dejaba de puertas afuera de la casa.
¿Y la cerveza?
En Irlanda la cerveza se conoce desde hace más de 5.000 años, y los ‘fulacht fiadh’ –supuestos lugares de elaboración– datan, al menos del año 1500 antes de Cristo. Por lo tanto podemos suponer que San Patricio, al menos, cataría la cerveza.
Como fundador de comunidades monásticas e iglesias San Patricio también habría propiciado de manera indirecta la elaboración cervecera a gran escala en monasterios. Comienza así la fusión de dos de los pilares tradicionales de la sociedad irlandesa: la cerveza y la iglesia.
Irlanda ha sido uno de los países con mayor consumo de cerveza por habitante aunque su evolución en los últimos veinte años ha ido en descenso pasando de ser, en 2004, el segundo país a ocupar en 2020 el décimo lugar.
Si el verde, los leprechauns, los tréboles, San Patricio, la cerveza (a veces verde) y los desfiles acabaron por simbolizar la festividad nacional de Irlanda fue gracias a los irlandeses emigrados a Estados Unidos quienes, desconectados de su cultura y tradiciones, transformaron una conmemoración religiosa en la enorme, global –y un tanto ‘kitsch’–fiesta secular que disfrutamos hoy.
Una fiesta para la que Irlanda nos provee de variadas y excelentes cervezas para degustar. ¡Que la disfrutes!
Sláinte!
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