La Historia de la Cerveza en Fassbiere: 3000 a. C. Un análisis de vasijas neolíticas revela la elaboración cervecera primitiva en China.
Vimos en otro hito cervecero que Mesopotamia fue pionera en elaborar recetas cerveceras. Pues bien, en China también se conocía la elaboración cervecera desde el Neolítico.
Entre el quinto y tercer milenio antes de Cristo existió en China una cultura que se extendió a lo largo del tramo medio del río y cuya base de sustento principal era el mijo.
Aunque en China, el registro escrito sobre la cerveza de más antigüedad no aparece hasta finales de la dinastía Shang, hay evidencias que hacen suponer que la tradición cervecera de los Shang se originó en el período neolítico Yangshao (5000-2900 a. C.).
En esa época proliferaron aldeas agrícolas a lo largo del valle del río Amarillo y es muy posible que el cultivo de cebada se trajera a la zona desde Eurasia occidental. Precisamente, es en el Creciente Fértil donde se domestican los primeros granos de cebada alrededor del año 9000 a. C. Y también se considera el Tíbet un centro de domesticación de la cebada silvestre, con cultivos que precisan de la intervención humana para reproducirse.
Leyendo los posos
Vasijas de cerámica encontradas en el yacimiento de Mijiaya, en 2016, muestran quizá la primera evidencia directa de elaboración de cerveza en China.
Los embudos, ánforas y vasijas encontrados indican que ya existía, hace unos 5.000 años, una tecnología avanzada de elaboración de cerveza en China que aplicaba el uso de útiles especializados y favorables condiciones de fermentación.
En esos restos se han encontrado trazas de almidón, fitolitos y residuos químicos que sugieren una “receta” donde fermentaban juntos mijo común, cebada, lágrima de Job y tubérculos.
Érase hace 9.000 años…
También en China existen otros precedentes cerveceros que se remontan aún más atrás: en los inicios del Holoceno. Aunque no parece que la cerveza se destinara más que a un uso ritual funerario.
Las investigaciones arqueológicas realizadas, esta vez en Qiaotou, y publicadas en 2021, hacen pensar que a cerveza en era servida en rituales de conmemoración en el entierro de los muertos.
Así lo sugiere el hallazgo de un montículo donde se da la coincidencia de restos humanos con grandes cantidades de cerámica en cuyo análisis se han identificado residuos microfósiles de fitolitos e iniciadores de fermentación y sacarificación. La imagen que ilustra este hito pertenece a los hallazgos de ese yacimiento.
Se cree que el consumo ritual de alcohol probablemente cumplía una función de cohesión en las relaciones sociales. Un precedente del surgimiento de sociedades agrícolas complejas más complejas como la cultura neolítica de Yangshao cuatro milenios después.
Sin embargo, a pesar de su antiquísima tradición, la cerveza en China pareció aletargarse durante siglos hasta su advenimiento a finales del siglo XX, cuando se convirtió en la bebida alcohólica más popular, al menos en su variedad de lager pálida.
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