La cerveza, en la antigüedad, estaba en manos de las mujeres; cerveceras cuyo papel en la elaboración artesanal de cerveza fue invisibilizado con la llegada de la industrialización.
Desde 1965, cada primer domingo de Mayo, celebramos en España el Día de la Madre. Antes se celebraba en el Día de la Inmaculada Concepción, el 8 de Diciembre.
Una celebración que de manera independiente se había instaurado en diferentes momentos y culturas: desde los griegos a las mujeres estadounidenses tras la Guerra de Secesión pasando por la Inglaterra post-isabelina.
En Bélgica, país de las mil cervezas, lo celebran durante la festividad de la Asunción, el 15 de Agosto. Y en otros países como Polonia, Nueva Zelanda, Estados Unidos o Canadá celebran el Día de la Madre en diferentes fechas de Mayo.
Esta referencia a esos países no es casual. En Fassbiere queremos extender el homenaje del Día de la Madre a todas las madres… cerveceras.
Mujeres cerveceras
La elaboración de cerveza, en la antigüedad, estaba en manos de las mujeres, quienes «criaron» esta bebida, de aparición al parecer nada accidental, en los albores de la era agrícola como una posible estrategia de supervivencia, según el arqueólogo biomolecular Patrick McGovern.
No hablamos de símbolos o personajes mitológicos como la diosa sumeria Ninkasi, homenajeada por Anchor, o la mujer cervecera Siduri del Gilgamesh.
Se trata de mujeres reales, muchísimas anónimas, como las alewives inglesas del siglo XV. O las monjas centroeuropeas, como la santa germana Hildegarda de Bingen, cuya tradición cervecera se ha recuperado recientemente.
Y aunque ahora la cerveza aparente ser un mundo principalmente masculino, la mujer ha seguido representando un papel primordial en la elaboración cervecera, muchas veces invisibilizado a causa de su género.
Este es el caso de “maestras cerveceras” del siglo XIX como la neozelandesa Mary Jane Innes, y más mujeres cerveceras como la canadiense Susannah Oland, la ‘galaica’ (polaco-ucraniana) Amalia Goldberg, la británica Charlotte Castleow, o la, entonces rusa de Kiev, Condesa Rosa Maria Branicka
El saber hacer y el talento femenino cervecero en las décadas de los 60 y 70 del pasado siglo, también contribuyeron al despegue de las cervezas artesanales que tanto han marcado el panorama actual y tan poco se nota.
Según la revista «Hop Culture», 9 de cada 10 personas encuestadas asocian a un hombre la figura de quien elabora cerveza artesana. Fieles a su misión, en este artículo dan a conocer y promueven el apoyo a 77 cerveceras lideradas por mujeres.
Empresas como la primera microcervecera estadounidense, New Albion Brewing Co., donde fueron mujeres, cerveceras e inversoras, quienes la co-fundaron en 1976.
La «madre cervecera» de Bélgica
Volviendo a Bélgica nos encontramos una figura que es considerada la “madre cervecera” de las cervezas Liefmans y del gremio cervecero belga. Una ‘Señora de las Cervezas’ que este año 2023 celebra su 100 cumpleaños. ¡¡¡Felicidades, Madame Rose!!!
Considerada una de las mujeres pioneras belgas, Rosa Merckx es quizá la primera mujer contemporánea que haya ejercido profesionalmente como maestra cervecera en Europa. De ‘Madame Rose’ podríamos hablar largo y tendido: desde sus inicios en 1946 como secretaria y luego gerente en Liefmans, hasta las cervezas que ha curado (Goudenband) o inspirado, directa o indirectamente, como la Ommegang Rossetta o la Goose Island Madame Rose.
Pero eso será en otra ocasión, hoy nos enfocamos en felicitar a todas las madres y, especialmente, homenajear a tantas y tantas madres cerveceras de cuyas criaturas disfrutamos día sí, día también.
Fijne Moederdag! Proost!
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